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Jul 24, 2023

Batiendo récords, abriendo camino: lo último en proyectos de túneles europeos

Por Catrin Jones31 de mayo de 2023 A pesar de los desafíos, la construcción de túneles sigue siendo un

por Catrin Jones31 de mayo de 2023

A pesar de los desafíos, la construcción de túneles sigue siendo una herramienta esencial para expandir las redes de infraestructura y conectar comunidades, y las empresas de construcción de todo el mundo continúan ampliando los límites de lo que es posible con cada nuevo proyecto, escribe Catrin Jones.

Los proyectos de túneles en toda Europa están profundizando y se vuelven más ambiciosos cada año a medida que aumenta la demanda de redes de transporte mejoradas.

Algunos de los proyectos subterráneos más grandes del mundo se están llevando a cabo en ciudades europeas y en 2023 algunos de ellos alcanzaron nuevas alturas (o mínimos) a medida que las tuneladoras logran importantes hitos en la construcción de túneles.

A fines de marzo, el equipo de excavación de túneles de HS2 en Warwickshire, Reino Unido, celebró un gran avance cuando la máquina perforadora de túneles 'Dorothy' atravesó la pared del portal sur del túnel Long Itchington Wood.

El equipo de Balfour Beatty Vinci estuvo presente para presenciar el momento en que el cabezal de corte atravesó el testero de la caja de recepción. Este hito marca el final de una operación de tres años, que involucró la configuración del sitio, el montaje de la tuneladora, el primer impulso y avance de la tuneladora, y ahora la finalización del segundo avance.

La tuneladora se inauguró en noviembre del año anterior y la máquina de 2000 toneladas tardó solo cuatro meses en completar su segundo túnel de 1,6 km, lo que lo convierte en el primer túnel completo de dos orificios en el proyecto HS2.

Después de completar la primera perforación del túnel en julio de 2022, la tuneladora de 125 m de largo se desmanteló y se devolvió al portal norte, donde se volvió a armar lista para comenzar su segundo viaje.

Huw Merriman, ministro de transporte del Reino Unido, dijo: "Este es otro momento innovador en la entrega de HS2 y la transformación de los viajes y las comunidades en Gran Bretaña.

"Con la ayuda de TBM Dorothy, estos túneles allanan el camino para los trenes HS2 mientras preservan bosques antiguos en la tierra de arriba. Estos túneles ayudan a garantizar que entreguemos este proyecto transformador mientras protegemos el medio ambiente natural".

Continúan las noticias positivas en otras partes de la industria de la construcción de túneles, ya que se anunció que el lote de construcción más grande en el túnel de base de Brenner está completo en un 91 % después de que una tuneladora (TBM) terminara su viaje de cuatro años en la frontera entre Italia y Austria.

TBM Virginia ha terminado oficialmente su viaje en el sitio de construcción de Brenner Pass en Italia. Desde que comenzó su viaje en 2019, se ha informado que ha excavado 14 km bajo los Alpes, avanzando a una velocidad diaria promedio de 10,2 m.

El túnel completo, la sección Mulas 2-3, está siendo construido por BTC JV que comprende Ghella, Webuild y PAC. La sección Mulas 2-3 incluye dos túneles de vía simple de 14 km de largo excavados con dos tuneladoras de 10,7 m de diámetro y un túnel exploratorio de 14 km de largo excavado con una tuneladora de 6,85 m de diámetro.

La sección Mulas 2-3 es la parte más desafiante del proyecto del túnel de base Brenner. Esto se debe en gran medida a la amplia variedad de formaciones rocosas y una variedad asociada de comportamientos mecánicos por los que pasa la ruta del túnel.

Una vez completado, el túnel ferroviario de base Brenner de 64 km, encargado por Brenner Base Tunnel Societas Europae (BBT SE), será considerado el más largo del mundo y conectará Fortezza en Italia con Innsbruck en Austria.

Mientras tanto, en Escandinavia, la autoridad vial noruega, Statens vegvesen, ha adjudicado a Skanska un contrato de 5.000 millones NOK (471 millones de euros) para trabajar en la parte norte del túnel Boknafjord en el oeste de Noruega.

El túnel submarino es parte del proyecto E39 Rogfast a través de Boknafjord, conectando los municipios de Randaberg y Bokn en el condado de Rogaland. Reemplazará al ferry que actualmente se utiliza para cruzar el fiordo y, una vez finalizado, será el túnel de carretera submarino más largo y profundo del mundo, con una longitud de 26,7 km y una profundidad máxima de 392 m bajo el nivel del mar.

Skanska será responsable del túnel E04 Boknafjord norte, que es uno de los tres contratos clave de construcción de túneles y construirá 18,5 km de carretera en el túnel y 2 km de carretera sobre el suelo.

El costo total del proyecto es de 22.000 millones de coronas noruegas (2.000 millones de euros), y se espera que el contratista haya comenzado a trabajar en el proyecto en el primer trimestre de 2023, con finalización prevista para el tercer trimestre de 2029.

Es justo decir que los proyectos de túneles se han vuelto más innovadores durante la última década: estamos cavando más profundo, más lejos y utilizando equipos que pueden dar un gran golpe. Un megaproyecto europeo que está alcanzando los tres marcadores es el Grand Paris Express.

El proyecto con sede en Francia es ciertamente ambicioso y tiene como objetivo transformar París y sus suburbios en una metrópolis sostenible e interconectada. El proyecto incluye la construcción de cuatro nuevas líneas de metro (15, 16, 17 y 18) y la ampliación de dos líneas existentes (11 y 14). Con una inversión total de más de 35.000 millones de euros, el Grand Paris Express es actualmente el mayor proyecto de infraestructura urbana de Europa.

Se informa que hasta el 90% de las nuevas líneas en construcción para el Grand Paris Express se ubicarán bajo tierra, con numerosas tuneladoras operando en el proyecto.

De hecho, en agosto de 2020, las empresas contratadas por Société du Grand Paris para ejecutar la construcción han adquirido 21 tuneladoras de Herrenknecht. Estas máquinas, que incluyen 17 escudos EPB y cuatro tuneladoras multimodo, varían en diámetro de 7,7 m a 9,8 m y están especialmente diseñadas para las demandas del proyecto. Su función es excavar un total de alrededor de 96 km de túnel, que luego se revestirá con segmentos de hormigón.

La adquisición de estas tuneladoras es fundamental para el éxito del proyecto Grand Paris Express. Los escudos EPB especialmente diseñados y las tuneladoras multimodo son lo suficientemente versátiles para operar de manera eficiente en las diversas condiciones del suelo que se encuentran durante el proceso de excavación.

Cuando Bernard Cathelain, miembro de la junta directiva de Société du Grand Paris, habló durante el panel de discusión 'Reinterpretación del Grand Paris Express desde las perspectivas de América del Norte', destacó que la innovación estaba en el centro del proyecto.

Société du Grand Paris ha visto el proyecto como una oportunidad para expandir la forma en que construimos infraestructura moderna. Cathelain dice: "El Grand Paris Express fue diseñado y creado porque es una verdadera innovación y decidimos que la innovación debería implementarse en cada etapa del proyecto".

"Hemos lanzado muchas convocatorias de proyectos", añade Cathelain. “Y con este proyecto queríamos tener algunas innovaciones, no solo para las obras, por ejemplo, hormigón bajo en carbono, o para hacer frente a los despojos que tenemos.

"No tiene precedentes tener innovación. La innovación y la evolución son el sistema central dentro de Grand Paris Express".

El uso extensivo de tuneladoras para excavar y construir las nuevas líneas ferroviarias es solo un aspecto del proyecto que destaca su complejidad y magnitud.

A medida que continúa la fase de construcción y las máquinas tuneladoras se ponen a trabajar, no hay duda de que el Grand Paris Express y otros proyectos de túneles europeos se convertirán en un modelo para sistemas de transporte urbano innovadores y sostenibles en todo el mundo.

Se dice que el AT120 de DitchWitch brinda a los operadores de construcción subterránea la potencia y la estabilidad necesarias para atravesar rocas y terrenos difíciles, agilizando los proyectos de instalación de fibra, tuberías y servicios públicos.

Según se informa, la perforadora AT más grande de su tipo, la AT120 mejora la eficiencia en el lugar de trabajo para los propietarios anteriores de perforadoras medianas y grandes, ya que utiliza menos fluido de perforación, lo que resulta en una disminución de los desechos en el lugar de trabajo, minimiza la limpieza y reduce el impacto ambiental.

El AT120 presenta 15,500 libras-pie de torque rotacional y 3,000 libras-pie de torque rotacional interno. Con 120 000 libras de empuje y tracción, el AT120 permite a los operadores asumir una amplia variedad de proyectos, así como moverse a través de instalaciones de mayor diámetro y diámetro interior de manera más eficiente.

El AT120 también ofrece a los usuarios un diseño de bloqueo protector para proteger la tubería de perforación y el sistema de transmisión contra el desgaste. Con un compartimiento del motor actualizado y un diseño del panel de acceso, los usuarios tienen un mayor acceso a los componentes críticos, lo que agiliza las rutinas de mantenimiento y la facilidad de servicio de la perforadora.

El proveedor mundial de materiales de construcción Cemex ha mejorado su gama Vertua de soluciones de urbanización con un nuevo hormigón proyectado con menos carbono.

El nuevo hormigón proyectado ofrece una mejora sostenible a su hormigón proyectado en silo "Bank Mix" de renombre en la industria, que se ha utilizado anteriormente en construcciones de infraestructura del Reino Unido, como Northern Line, la actualización de Bank Station, London Power Tunnels 2, Thames Tideway y muchos otros.

Michael May, director de ventas de Cemex Mortars Europe, comentó: "Creemos que el lanzamiento de este producto de hormigón proyectado con bajas emisiones de carbono, disponible ahora, será valorado por nuestros clientes que trabajan en importantes proyectos de infraestructura, donde el uso de productos más sostenibles es cada vez más importante e incluso especificado como requisito en las licitaciones de proyectos.

"Nuestros clientes consideraban que nuestro hormigón proyectado anterior era increíblemente fiable y de alto rendimiento, por lo que reducir significativamente su contenido de carbono en un 23 % como primer paso y, al mismo tiempo, mantener su alto rendimiento es algo de lo que estamos muy orgullosos. Sin embargo, no nos quedaremos quietos. Este nuevo lanzamiento es solo la última etapa en nuestra hoja de ruta para lograr más reducciones de carbono a gran escala".